Historia

O Camel Trophy não é um rally, nem uma corrida que se destina a premiar quem chega primeiro ao seu final, mas uma competição para avaliar o desempenho de cada um diante dos obstáculos encontrados neste desafio. Reunindo competidores de várias nacionalidades, munidos de vasta experiência em lugares inóspitos do planeta e com um prazer em comum; viver sempre uma aventura diferente, perigosa e emocionante, o Camel Trophy era uma expedição fora de estrada.

O Camel Trophy ocorria geralmente no mês de abril, quando as regiões selvagens, de extensas florestas, em zonas tropicais estavam na estação chuvosa.

Para vencer um Camel Trophy, as coisas mais importantes eram a criatividade, a determinação e a coragem para enfrentar cada imprevisto, e ter a inteligência necessária para aproveitá-las de maneira a chegar o mais rápido possível ao próximo obstáculo.

Os participantes eram divididos em duplas, para aumentar a segurança de ambos. Eles eram testados em diversas tarefas, como tráfego de veículo na lama, manejo de potência do motor, economia de combustível, habilidade na direção, espírito de colaboração entre as equipes e habilidade para divertir-se, mesmo diante de situações teoricamente aterrorizantes.

"Para poder realmente entender o que é o Camel Trophy, é quase necessário que se esteja lá, coberto de lama, picado de mosquito, atolado em rios, com suor escorrendo pela testa, sujo, faminto, cansado e sempre mantendo o bom humor. Ao mesmo tempo, é importante apreciar a beleza da selva, o vôo livre dos pássaros, a surpresa de encontrar e ser mordido por insetos desconhecidos, e o contato com os nativos nem sempre amistosos" (Trecho do livro - Aventuras no Camel Trophy, Dois Brasileiros no Inferno de Bornéu - de Carlos Probst e Tito Rosemberg)

O evento nasceu da idéia de se criar uma competição off-road que consistia em fazer expedições nas zonas mais remotas do planeta, com suas condições naturais mais adversas para pôr em prova homens e máquinas. Os recursos limitados, os imprevistos da natureza e a dureza de suas provas sem dúvida deram um tempero a mais para este grande evento.

Naquela época, nada de GPS e outros recursos tecnológicos. Tudo era no braço. As rotas eram traçadas em mapas e vistoriadas "in loco" em alguns casos com meses de antecedência. Nesse espaço de tempo a natureza podia mudar tudo, virar uma trilha de cabeça para baixo, transformar um filete de água num rio intransponível e o que anteriormente havia sido planejado, previsto, agora não mais podia ser seguido. Nada de milhões de dólares em equipes de apoio para que tudo fosse previsível. Estas e outras primazias deram um ar todo especial a aventura. Algo como assistir um filme do Indiana Jones pela primeira vez?. No final das contas, terminar a prova era o objetivo comum mais difícil de ser vencido. 

Para nós brasileiros é um orgulho saber que o Camel Trophy nasceu aqui. Ou melhor, a idéia nasceu na Alemanha e foi patrocinada pela Reynolds fabricante de tabacos. Mas foi aqui a realização da primeira edição! Isso mesmo! Em 1980, 3 equipes com 2 alemães cada,  iniciava o Camel Trophy (até então chamado somente por Expedição na Transamazônica do Cigarro Camel) em uma expedição pela nossa conhecida Transamazônica. Os veículos utilizados nada mais eram que os nossos conhecidíssimos jipes Willys, então fabricados pela Ford brasileira. Esse primeiro evento não teve um caráter de competição, mas foi um prelúdio do que viria pela frente.

Já no ano seguinte o Camel Trophy contava com uma parceria de peso - a Land Rover. A partir daí as edições seriam realizadas a bordo destes incríveis carros, que conseguiram no evento a reputação de "carro para qualquer lugar do mundo" e tornaram-se verdadeiras lendas sobre rodas.

Agora bastaria escolher os lugares para estes novos brinquedos mostrarem todo o seu potencial, e isto foi feito sempre com muito acerto. O Objetivo de cada edição era o de percorrer 1000 milhas ou 1600 KM - Daí o slogan “1000 miles of adventure”. E todas aconteceram em lugares remotos do planeta: estradas onde há anos nenhum carro trafegara, trilhas improvisadas no meio da floresta, pântanos, rios, e toda sorte de obstáculos aparentemente intransponíveis.

foto: Homens de lama. Aventura de 1982

Em vista do sucesso do evento, a cada ano milhares se escreviam para participar das provas de seleção e as edições que se seguiram, cada vez contavam com mais participantes, vindos de diversos países e tornando o evento um sucesso mundial. Na verdade, qualquer um podia se inscrever  para estas provas. Os únicos requisitos eram: ter 21 anos, estar em boa forma física e falar fluente o inglês. Os quatro finalistas de cada país eram levados para uma seleção final junto diversos finalistas de outros países (normalmente em Eastnor Castle – Inglaterra), onde passavam uma semana de intenso exercício físico e mental, dirigidos por assessores que decidiriam quais os 2 finalistas a participar do evento.

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Dentre os participantes brasileiros, tivemos Leonardo Blume e Rodolfo Ramina edição da Austrália. Gilberto Castro e Paulo Bergamaschi edição de Madagascar. Ricardo Simonson e Alfonso Celso-Baldrati edição Brasil 89. Carlos Probst e Tito Rosenberg da edição de Bornéo, que inclusive levaram o troféu Espírito de Equipe.

E nisso todo ano a expedição desafiava uma nova rota. Não era suficiente apenas completar todo percurso, mas também realizar da melhor forma possível as chamadas "tarefas especiais". Algumas super-inusitadas, como conduzir em marcha ré através de um lamacento atoleiro. Estas tarefas especiais colocavam em prova a habilidade na condução off-road de todos participantes, que vale lembrar - não eram condutores profissionais -.

Os vencedores do Camel Trophy eram aqueles que completassem tudo isso da melhor forma possível, num sistema de pontos. Entretanto também havia um outro tipo de troféu que resumia o espírito verdadeiro do Camel Trophy - o troféu Espírito de Equipe.

São várias as aventuras e nos anos finais do Camel Trophy, modificações foram introduzidas e o foco central do evento saltou da sua essência inicial - a condução fora de estrada - para mesclar com diversas  atividades esportivas. Para muitos isso apontava o fim do evento e realmente foi o que aconteceu.

Em 1999 a parceria de sucesso com a Land Rover se acaba. A seguir um trecho deste triste episódio.

*Tradução livre.

18 Anos de patrocínio chegam ao fim.

Durante os últimos 18 anos, a Land Rover e Worldwide Brands Inc., expositora do Camel Trophy, têm trabalhado juntos para construir um evento internacional sem igual. Esta reputação vêm beneficiando mutuamente a ambas partes, fornecedoras dos últimos desenvolvimentos em veículos e produtos da aventura Camel Trophy. O Camel Trophy trocou sua filosofia e se converteu em um evento multidisciplinar. Esta troca de direção esta focada em atrair uma maior audiência. Land Rover e WBI, como resultado direto desta estratégia decidiram dissolver o acordo de co-patrocinio da maior aventura internacional, o Camel Trophy.

A condução continuará tendo seu papel no evento, porém se dará maior ênfase em outras disciplinas afastando-se do objetivo puramente da condução 4x4 e por tanto, não cumprindo os objetivos da Land Rover como patrocinador. Esta sociedade se desfez com uma última grande edição no Chile e Argentina, a qual ofereceu uma vitrine ideal para demonstrar as capacidades todo terreno do Freelander, o novo 4x4 da Land Rover.

"Há poucas relações de patrocínio que tenham superado obstáculos durante tanto tempo como Camel Trophy e a Land Rover. Esta foi uma excelente associação para nós e durante os anos que durou, a Land Rover deu ao evento um suporte excepcional. Entretanto, como agora o evento inclui outras muitas disciplinas desportivas, não se dará a principal importância ao 4x4" comentou Nick Horne, Diretor de eventos especiais da WBI

Falando sobre esta decisão, o Diretor de Marketing da Rover Group, Martin Runnacles disse: " Desfrutamos de uma relação única com o Camel Trophy durante as 2 últimas décadas que tem desempenhado um papel muito importante na sustentação da imagem da Land Rover como o fabricante dos melhores 4x4 no mundo. Sem perdas com a troca na filosofia do evento, para nós ainda será um cenário para a demonstração da essência da marca - capacidade ilimitada. Desejamos ao Camel Trophy muitos êxitos em seu novo formato. Para Land Rover, as atividades futuras se concentrarão em nossa clientela enfatizando nas aventuras de todo terreno.

Embora a Land Rover se centre em outras novas parcerias, o Camel Trophy continuara dando continuidade aos parâmetros da aventura para o ano 2000.

Fim

Issued by:
Jardine Wesson International PR Consultants
Date:
25 February 1999

Nota: a marca de cigarros Camel (RJR Nabisco) patrocinou a primeira edição do Camel Trophy. A partir daí assumiu o controle a Worldwide Brands Inc., uma empresa subsidiaria do grupo RJ Reynolds, criada em 1981, que tem a pose da marca registrada Camel Trophy.

Por uma estranha coincidência, a edição do ano 2000 foi a última do Camel Trophy.

Este foi um capítulo que se passou, mas o espírito Camel Trophy ainda permanece vivo graças a  entusiastas, como eu você e muitos mais espalhados pelo planeta. Portanto navegue a vontade pelo site, pois a aventura não acabou!

Breve resumo:

(conteúdo baseado em dados fornecidos por: Camel Trophy Owners Club; CamelTrophy.es, cameltrophyportugal.com; camel-trophy.nl e publicações da época.)

© 2007 Camel Trophy Brasil

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